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O QUE ? BIODIVERSIDADE?

"Bio" significa "vida" e diversidade significa "variedade". Ent?o, biodiversidade ou diversidade biol?gica compreende a totalidade

de variedade de formas de vida que podemos encontrar na Terra (plantas, aves, mam?feros, insetos, microorganismos...). A biodiversidade possui tr?s grandes n?veis: 1) Diversidade gen?tica - os indiv?duos de uma mesma esp?cie n?o s?o geneticamente id?nticos entre si. Cada indiv?duo possui uma combina??o ?nica de genes que fazem com que alguns sejam mais altos e outros mais baixos, alguns possuam os olhos azuis enquanto outros os tenham castanhos, tenham o nariz chato ou pontiagudo. As diferen?as gen?ticas fazem com que a Terra possua uma grande variedade de vida. 2) Diversidade org?nica - os cientistas agrupam os indiv?duos que possuem uma hist?ria evolutiva comum em esp?cies. Possuir a mesma hist?ria evolutiva faz com que cada esp?cie possua caracter?sticas ?nicas que n?o s?o compartilhadas com outros seres vivos. Os cientistas j? identificaram cerca de 1,75 milh?es de esp?cies. Contudo, eles est?o somente no come?o. Algumas estimativas apontam que podem existir entre 10 a 30 milh?es de esp?cies na Terra. 3) Diversidade ecol?gica - As popula??es da mesma esp?cie e de esp?cies diferentes interagem entre si formando comunidades; essas comunidades interagem com o ambiente formando ecossistemas, que interagem entre si formando paisagens, que formam os biomas. Desertos, florestas, oceanos, s?o tipos de biomas. Cada um deles possui v?rios tipos de ecossistemas, os quais possuem esp?cies ?nicas. Quando um ecossistema ? amea?ado todas as suas esp?cies tamb?m s?o amea?adas. Por que a biodiversidade ? importante? Qual ? o valor de um metro c?bico de ?gua liberado pela Floresta Amaz?nica, por evapora??o, que retorna em forma de chuva, mantendo o clima ?mido da regi?o? Qual ? o valor dos nutrientes acumulados nos troncos e nas cascas de ?rvores centen?rias? Quais seriam os preju?zos provocados pelos inc?ndios na Amaz?nia se estes n?o se apagassem nas margens das florestas? Quanto vale um quilo de carbono que deixa de ser liberado para a atmosfera por estar estocado em suas florestas? Estas perguntas est?o relacionadas ao valor do que pode ser chamado "servi?o ecol?gico" fornecido pela floresta Amaz?nica. A import?ncia desses servi?os fica clara quando se projeta um cen?rio de "Amaz?nia desmatada". Se a maior parte da vasta extens?o de floresta existente hoje fosse removida, al?m do desaparecimento de n?mero enorme de esp?cies, a atmosfera da Terra passaria a ter muito mais g?s carb?nico, agravando o efeito estufa e o conseq?ente aquecimento global. Portanto, a biodiversidade ? uma das propriedades fundamentais da natureza por ser respons?vel pelo equil?brio e pela estabilidade dos ecossistemas. Al?m disso, a biodiversidade ? fonte de imenso potencial econ?mico por ser a base das atividades agr?colas, pecu?rias, pesqueiras, florestais e tamb?m a base da ind?stria da biotecnologia, ou seja, da fabrica??o de rem?dios, cosm?ticos, enzimas industriais, horm?nios, sementes agr?colas. Portanto, a biodiversidade possui, al?m do seu valor intr?nseco, valor ecol?gico, gen?tico, social, econ?mico, cient?fico, educacional, cultural, recreativo... Com tamanha import?ncia, ? preciso conhecer e evitar a perda da biodiversidade! Fatores que amea?am a conserva??o da biodiversidade A perda da biodiversidade envolve aspectos sociais, econ?micos, culturais e cient?ficos. A situa??o ? particularmente grave na regi?o tropical. Popula??es humanas crescentes e press?es econ?micas est?o levando a uma ampla convers?o das florestas tropicais em um mosaico de h?bitats alterados por a??o humana. Como resultado da press?o de ocupa??o humana, a Mata Atl?ntica ficou reduzida a menos de 10% da vegeta??o original. Os principais processos respons?veis pela perda da biodiversidade s?o: Perda e fragmenta??o dos h?bitats; Introdu??o de esp?cies e doen?as ex?ticas; Explora??o excessiva de esp?cies de plantas e de animais; Uso de h?bridos e monoculturas na agroind?stria e nos programas de reflorestamento; Contamina??o do solo, ?gua e atmosfera por poluentes; Mudan?as clim?ticas.