Depois de se garantir nas oitavas de final da Copa do Brasil, o Bahia mira um novo objetivo eliminatório: a Copa do Nordeste. Neste domingo, o Esquadrão recebe o CRB, às 18h, na Fonte Nova, pela semi da competição regional.

A disputa será em jogo único e o tricolor decide em casa por ter feito melhor campanha do que o rival alagoano. Com a necessidade de ganhar para não ser surpreendido, o Bahia aposta na boa fase. Entre Copa do Brasil e Brasileirão, o time soma sete partidas sem perder. São seis vitórias e um empate.

Além disso, o fator casa também tem sido decisivo para o clube em 2024. Sob o comando de Rogério Ceni, a equipe principal está invicta na Fonte Nova. Foram 14 triunfos e um empate como mandante. A expectativa, aliás, é de estádio cheio.

Apesar do bom momento, internamente, o tricolor entende que precisa manter o foco para não ser surpreendido. Um dos destaques do Esquadrão na temporada, o volante Jean Lucas cobrou atenção e afirmou que o elenco vai lutar para colocar o tricolor na final.

“Temos uma semi pela frente, o CRB tem um grande time, vimos isso no primeiro jogo. Tem tudo para ser uma grande partida e vamos trabalhar para conseguir o resultado e a vaga na final”, afirmou o camisa 6.

Esse ano, as duas equipes se enfrentaram pela primeira fase da Copa do Nordeste. O Bahia levou a melhor e venceu por 1x0 no estádio Rei Pelé, em Maceió. O meia Thaciano marcou o único gol daquele duelo.

Se chegar na final, o tricolor ampliará o recorde de clube que mais vezes disputou a decisão do Nordestão. O Esquadrão já lutou pela taça em nove oportunidades. Também é o maior vencedor do torneio, com quatro títulos, empatado com o rival Vitória. A última vez que a equipe azul, vermelha e branca esteve na final foi em 2021, quando ganhou do Ceará e faturou o tetra.

Depois de aproveitar o período de quase dez dias sem partidas por conta da paralisação do Brasileirão, dessa vez o tempo não será aliado do Bahia. O time fez apenas um treino antes do duelo contra o CRB.

A única dúvida está no ataque. Com Everaldo machucado, Rafael Ratão deve ser mantido entre os titulares, mas Biel e Ademir também disputam a posição.

“Everaldo teve uma fratura na costela no jogo contra o Botafogo, depois sentiu mais contra o Red Bull [Bragantino]. Existe um prazo para a recuperação, mas o Everaldo é forte, quer sempre jogar. Eu acredito sempre no prazo menor do que o que eles dão. É um jogador importante. Acredito que para esse final de semana seja difícil, mas espero a terceira semana, contra o Atlético-MG. Vamos observar o CRB para encontrar outra solução”, afirmou o técnico Rogério Ceni após o triunfo sobre o Criciúma, pela Copa do Brasil.

Outro que não deve ser relacionado é o zagueiro Cuesta. O argentino viajou com a delegação para Santa Catarina, mas sentiu o joelho e foi cortado do banco de reservas. O jogador está sob avaliação do departamento médico.

O adversário

Assim como o Bahia, o CRB chega ao confronto motivado pela classificação na Copa do Brasil. A equipe venceu o Ceará nos dois jogos e também está nas oitavas. O técnico Daniel Paulista valorizou o momento do seu time e afirmou que o Galo vive o seu melhor primeiro semestre na história.

A busca agora é por uma vaga na final da Copa do Nordeste. A única vez que o CRB decidiu a competição foi em 1994, quando perdeu o título para o Sport.