O presidente Luiz Inácio Lula da Silva sancionou o projeto de lei que reconhece Ilhéus, no sul da Bahia, como capital nacional da rota do cacau e do chocolate. A decisão foi oficializada com a publicação no Diário Oficial da União nesta sexta-feira (19) e tem como objetivo valorizar a importância histórica, econômica e produtiva do município no setor cacaueiro e chocolateiro.

A proposta é de autoria da deputada federal Lídice da Mata (PSB-BA). Segundo o texto, o reconhecimento considera o destaque de Ilhéus na adoção de práticas sustentáveis para o cultivo do cacau, o investimento em métodos orgânicos de produção e o crescimento do setor do chocolate, que tem impulsionado o turismo na região.

Na prática, a sanção da lei possibilita a ampliação de investimentos públicos em infraestrutura e ações de promoção do município. Dados do Governo do Estado da Bahia indicam que, em 2024, o sul do estado concentrava mais de 100 marcas de chocolate de origem, grande parte sediada em Ilhéus. Cerca de 70% dessa produção tem origem na agricultura familiar.

O município também abriga a fábrica solidária da ChocoSol, inaugurada em 2023, com capacidade para produzir até 1,2 mil quilos de chocolate, utilizando cacau da região e ampliando o valor agregado da produção local.

Em entrevista à TV Santa Cruz, o prefeito de Ilhéus, Valderico Júnior, avaliou o impacto do título para a cidade. "É um título que consolida a nossa cidade, nosso legado. Ilhéus é conhecida mundialmente, o cacau e o chocolate, que tanto desenvolvimento já teve aqui outrora e hoje volta com essa pujança", afirmou. Em outro trecho, destacou, "a gente fica muito feliz de ter Ilhéus com tanta biodiversidade, tanta história, cultura. Jorge Amado ajudou a propagar isso tudo e agora consolida dentro desse projeto como a cidade do cacau, do chocolate".