A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) emitiu um alerta sobre o uso de medicamentos e suplementos alimentares que contêm cúrcuma, também conhecida como açafrão. O aviso foi divulgado após registros internacionais de casos graves, ainda que raros, de inflamação e danos ao fígado associados ao consumo de produtos que utilizam extratos concentrados da substância.

Segundo a agência, os episódios investigados indicam que o risco está relacionado principalmente a formulações em cápsulas ou suplementos que aumentam a absorção da curcumina no organismo em níveis superiores ao consumo alimentar comum.

Autoridades sanitárias de outros países também já emitiram alertas sobre o tema. Agências reguladoras da Itália, Austrália, Canadá e França registraram casos de intoxicação hepática ligados ao uso de suplementos de cúrcuma. Em algumas situações, as medidas adotadas incluíram a proibição de determinados produtos e a exigência de avisos de segurança nos rótulos.

Na França, a Agência Nacional de Segurança Sanitária da Alimentação, do Meio Ambiente e do Trabalho (ANSES) identificou dezenas de relatos de efeitos adversos relacionados ao consumo de suplementos que contêm cúrcuma ou curcumina. Entre os casos registrados estão ocorrências de hepatite associadas ao uso desses produtos.

De acordo com a Anvisa, o risco de toxicidade não está relacionado ao uso da cúrcuma no preparo cotidiano de alimentos. O pó utilizado na culinária é considerado seguro e não faz parte do alerta, já que não há evidências de risco associado ao consumo da substância como alimento ou aditivo alimentar.

A diferença, segundo a agência, está na concentração e na forma de absorção da substância. Em medicamentos e suplementos, a curcumina aparece em doses mais elevadas e com maior capacidade de absorção pelo organismo.

A Anvisa orienta que usuários estejam atentos a sinais que podem indicar alterações hepáticas. Entre os sintomas estão pele ou olhos amarelados, condição conhecida como icterícia, urina muito escura, cansaço excessivo sem explicação, além de náuseas e dores na região do abdômen. Caso esses sinais sejam observados, a recomendação é interromper o uso do produto e procurar avaliação de um profissional de saúde.