A nova universidade federal com sede em Feira de Santana já tem nome definido: Universidade Federal do Portal do Sertão (UFPS). A denominação foi escolhida em consulta pública realizada nas redes sociais entre os dias 12 e 18 de agosto, que reuniu 2.647 participantes. A opção vencedora recebeu 66% dos votos, enquanto a Universidade Federal do Sertão da Bahia (UFESBA) ficou com 25% e a Universidade Federal de Inovação da Bahia (UFIB), com 9%.

Mais do que definir a denominação, a consulta ocorreu durante o processo de implantação da nova instituição federal. A proposta prevê que a UFPS tenha sede em Feira de Santana e desenvolva atividades de ensino, pesquisa, extensão e inovação, com atuação voltada ao desenvolvimento regional e alcance de outros territórios do interior da Bahia. Entre as regiões mencionadas estão o Portal do Sertão, a Bacia do Jacuípe e o Sisal.

A criação da universidade vem sendo discutida desde 2025 a partir de uma proposta elaborada no Centro de Ciência e Tecnologia em Energia e Sustentabilidade (CETENS), unidade da Universidade Federal do Recôncavo da Bahia (UFRB) instalada em Feira de Santana. Uma comissão especial foi constituída para elaborar estudos sobre a viabilidade da nova instituição, com participação de integrantes da comunidade acadêmica e de representantes externos.

O estudo elaborado pelo CETENS aponta que a implantação poderá aproveitar infraestrutura federal já existente em Feira de Santana. A proposta destaca a utilização da estrutura atualmente disponível como forma de reduzir custos iniciais e ampliar a oferta de vagas no ensino superior público. O documento também prevê impactos nas áreas de ciência, tecnologia, inovação, desenvolvimento econômico, inclusão social e formação de professores.

Em setembro de 2025, o projeto foi apresentado publicamente no próprio CETENS, com a formalização do compromisso entre instituições envolvidas para transformar a estrutura existente em uma nova universidade federal. Na ocasião, a proposta passou a ser articulada para discussão junto ao Governo Federal, ao Ministério da Educação e a outras instâncias responsáveis pela criação de instituições federais de ensino superior.

A proposta também ganhou espaço em debates institucionais na Bahia. Em novembro de 2025, a Assembleia Legislativa da Bahia e a Câmara Municipal de Feira de Santana realizaram audiência pública para discutir a criação da universidade, reunindo parlamentares, gestores, professores, estudantes e representantes da sociedade civil, da indústria e do comércio.

A documentação elaborada pela comissão especial aponta que a nova universidade pretende ampliar o acesso ao ensino superior público gratuito, fortalecer a pesquisa e contribuir para o desenvolvimento científico e tecnológico da região. O estudo também prevê ações relacionadas à gestão hídrica, adaptação às mudanças climáticas, energias renováveis, economia circular e atividades agroecológicas adaptadas ao semiárido.

Outro ponto previsto é a articulação territorial. A universidade não deverá concentrar sua atuação apenas em Feira de Santana. A proposta considera a cidade como ponto de articulação para uma área mais ampla do estado, com ações destinadas também às regiões do Portal do Sertão, da Bacia do Jacuípe e do Sisal. A intenção é ampliar a oferta de formação e pesquisa e aproximar a produção científica das demandas econômicas e sociais desses territórios.

A escolha de “Portal do Sertão” para denominar a instituição está relacionada justamente à posição de Feira de Santana como cidade-polo e ponto de conexão entre diferentes áreas da Bahia. A justificativa apresentada no resultado da consulta afirma que o nome representa integração entre pessoas, territórios, conhecimento e oportunidades.

Apesar da definição do nome e do avanço dos estudos para sua implantação, a UFPS ainda não está em funcionamento como uma universidade independente. O CETENS permanece vinculado à UFRB e mantém atividades acadêmicas em Feira de Santana em 2026. A documentação oficial da UFRB continua apresentando o projeto como uma proposta de criação de nova universidade com sede no município.

Também ainda não foram divulgadas a data de inauguração da nova instituição nem o local exato de sua futura sede. O que está definido, até o momento, é a cidade onde ela deverá ser sediada, o nome escolhido pela consulta pública e o escopo territorial previsto no projeto.

A definição do nome representa, portanto, mais uma etapa do processo de criação da universidade federal em Feira de Santana. Com 66% dos votos, a denominação Universidade Federal do Portal do Sertão passa a identificar o projeto de uma instituição que pretende ampliar o ensino superior público e desenvolver ações de pesquisa, extensão e inovação com alcance para diferentes regiões do interior baiano.