A pojucana Amanda Nunes foi derrotada pela norte-americana Kayla Harrison na disputa pelo cinturão do peso-galo feminino do Ultimate Fighting Championship (UFC), realizada na noite de sábado (14), em Nova York, nos Estados Unidos. A ex-campeã brasileira foi finalizada com um mata-leão no quarto round e não conseguiu recuperar o título da categoria, que permaneceu com a adversária.

O confronto, válido pelo UFC 334, marcou o retorno de Amanda ao octógono após mais de três anos afastada das competições. Considerada uma das principais lutadoras da história do MMA, a baiana havia se aposentado depois de vencer Irene Aldana, em junho de 2023, e voltou à organização com o objetivo de reconquistar o cinturão.

Amanda começou a luta com bons resultados na trocação, acertando golpes e defendendo as primeiras tentativas de queda da adversária. A situação mudou nos minutos finais do primeiro round, quando Harrison conseguiu levar a brasileira ao chão e passou a controlar o combate por cima, com golpes no solo.

No segundo assalto, Amanda tentou mudar a estratégia e também buscou levar a luta para o chão, mas a norte-americana conseguiu a queda e manteve o controle das posições. No terceiro round, a brasileira apresentou reação, aplicou duas quedas e chegou às costas da campeã. Harrison, porém, conseguiu reverter a situação e terminou o assalto em posição dominante, utilizando golpes no solo.

A definição ocorreu no início do quarto round. Após uma troca de golpes, Kayla Harrison conseguiu derrubar Amanda, avançou para as costas da brasileira e encaixou um estrangulamento conhecido como mata-leão. A baiana não conseguiu escapar e desistiu da luta a 1min29s do assalto, garantindo à norte-americana a vitória por finalização e a manutenção do cinturão.

Com o resultado, Harrison ampliou seu histórico de vitórias no UFC e manteve a invencibilidade na organização. Bicampeã olímpica de judô, a norte-americana utilizou a experiência na luta agarrada para neutralizar a brasileira e controlar os momentos decisivos do confronto.

Após a derrota, Amanda deixou o octógono sem conceder entrevista. O resultado também deixou indefinidos os próximos passos da carreira da brasileira no MMA, que retornou às competições com o objetivo de recuperar o título da categoria.

A própria Harrison também evitou confirmar a continuidade na divisão. Após a luta, mencionou o desgaste físico, as lesões e as dificuldades para atingir o limite de peso da categoria. “Sim, eu tenho muitas decisões para serem tomadas quando eu voltar para casa. Sim, todas as vezes que eu bato o peso, eu falo 'nunca mais', então nós vamos ver. Eu definitivamente tenho algumas lesões depois dessa luta que eu vou ter que sarar”, declarou. A campeã também agradeceu ao público de Nova York e à organização pela oportunidade de realizar seus objetivos no esporte.

Caio Borralho enfrentou o holandês Yousri Belgaroui, parceiro de treinos do brasileiro Alex Poatan, e venceu por decisão unânime dos juízes, com os três árbitros atribuindo vantagem de 30 a 27. Quinto colocado no ranking do peso-médio, o brasileiro alternou ações de luta agarrada e trocação durante os três rounds.

Após a vitória, Caio afirmou que entrou no combate para demonstrar sua evolução técnica e declarou que está preparado para disputar o cinturão. Também mencionou os brasileiros Carlos Prates e Jean Silva e projetou o crescimento da equipe Fighting Nerds na organização.

No card preliminar, Bia Mesquita venceu Macy Chiasson por finalização com um mata-leão aos 3min23s do primeiro round. A brasileira conquistou sua quarta vitória no UFC, todas por finalização, e superou o recorde de Ronda Rousey como a maior finalizadora da história da categoria peso-galo feminino da organização. Invicta no MMA, Bia chegou à nona vitória na carreira, mantendo o retrospecto de triunfos por finalização.

Cesar Almeida, conhecido como Cesinha, também venceu por nocaute técnico. O brasileiro enfrentou Donte Johnson e conseguiu um knockdown com um direto de direita. Na sequência, manteve a pressão ofensiva até a interrupção do árbitro, aos 3min20s do primeiro round.

Melquizael Costa, o Melk, enfrentou Jared Gordon em uma disputa equilibrada. Depois de levar vantagem no primeiro round e ver o adversário reagir no segundo, o brasileiro voltou a apresentar melhor desempenho no assalto final e garantiu a vitória por decisão unânime, com três cartões marcando 29 a 28.

Já Samuel Sanches, que fazia sua estreia no UFC, foi superado pelo norte-americano Evan Elder por decisão unânime. Os três juízes marcaram 30 a 26 a favor do adversário.

O UFC 334 foi realizado em 14 de novembro, no Madison Square Garden, em Nova York. Na luta principal, o francês Ciryl Gane venceu o norte-americano Josh Hokit por decisão unânime, com os três juízes apontando 48 a 47, e manteve o cinturão dos pesos-pesados.