Cruzeiro salva a noite brasileira na Libertadores

Depois da eliminação do Flamengo em pleno Maracanã, a noite desta quarta-feira foi de emoções bastante distintas para os outros dois brasileiros que entraram em campo pela Copa Libertadores. O Botafogo, que precisava conquistar um ponto diante do San Lorenzo para se classificar, foi derrotado por 3 a 0 em Buenos Aires e deu adeus de forma melancólica à competição. Já o Cruzeiro não quis saber de ficar fazendo conta ou torcer contra o Universidad do Chile no jogo contra o Defensor, no Uruguai, e se classificou para as oitavas de final com propriedade ao vencer o Real Garcilaso, também por 3 a 0, no Mineirão. O atual campeão brasileiro tinha duas opções para avançar no torneio continental. A primeira era obter uma vitória simples e "secar" o Universidad, que não poderia levar a melhor em Montevidéu ? o que realmente não aconteceu, já que houve empate em 1 a 1. A outra era fazer três gols de frente e comemorar, o que de fato ocorreu. O placar favorável foi construído ainda no primeiro tempo, com gols de Ricardo Goulart, Bruno Rodrigo e Júlio Baptista, que levaram time mineiro à segunda posição do grupo 5, com dez pontos e um saldo melhor que o do Universidad. O líder foi o Defensor, com 11 pontos, enquanto os peruanos somaram apenas três, da vitória sobre o Cruzeiro na estreia, ficaram com a lanterna. Buenos Aires ? No estádio Nuevo Gasômetro, em Buenos Aires, o Botafogo foi eliminado depois de estar próximo da classificação há dua rodadas. Depois de perder em casa para os chilenos do Unión Española, semana passada, a equipe alvinegra voltou a ser derrotada e caiu para a última colocação do Grupo 2, com apenas sete pontos ganhos. O San Lorenzo se classificou em segundo lugar, com oito pontos ? o Unión Española ficou em primeiro, com um ponto a mais. O Botafogo entrou com um esquema muito defensivo e foi inteiramente dominado pela equipe argentina. A incapacidade ofensiva do time brasileiro foi refletida pela falta de trabalho do goleiro Torrico que quase não precisou fazer qualquer defesa. Enquanto isso, os argentinos marcaram com Villalba e Piatti, duas vezes. No outro jogo da chave, o Independiente del Valle derrotou o Union Española por 5 a 4, em partida repleta de alternativas e emoção. Com este resultado, o San Lorenzo garantiu uma vaga nas oitavas de final, mas torcida argentina teve que esperar o apito final do confronto no Chile para iniciar a festa no Nuevo Gasometro. Precisando de um gol para garantir a classificação quando vencia por 2 a 0, o San Lorenzo só marcou o tento decisivo, que lhe deu saldo melhor que o  Independiente del Valle, aos 43 minutos do segundo tempo. O herói foi Piatti, lançado entre os zagueiros, e que bateu na saída de Jéfferson para garantir a vaga da equipe argentina.   (Com Gazeta Press e agência EFE)