Os finalistas foram apontados por um grupo com os 80 treinadores que disputaram a primeira fase da Champions (32) e da Liga Europa (48) da última temporada, além de 55 jornalistas. Cada um elegeu seu top, com o primeiro jogador recebendo cinco pontos; o segundo, três; e o terceiro, um.
Neymar não ficou sequer no top 10, que terminou assim:
Griezmann (Atlético de Madrid) - 72 pontos
Messi (Barcelona) - 55 pontos
Mbappé (PSG) - 43 pontos
De Bruyne (Manchester City) - 28 pontos
Varane (Real Madrid) - 23 pontos
Hazard (Chelsea) - 15 pontos
Sergio Ramos (Real Madrid) - 12 pontos
Volante do Real Madrid, Modric, de 32 anos, conquistou o título da Liga dos Campeões, foi vice-campeão da Copa do Mundo com a Croácia - e eleito o melhor jogador da competição. É a primeira vez do croata entre os finalistas do prêmio.
Cristiano Ronaldo, 33 anos, por sua vez, também faturou a Champions pelo Real - seu quinto título da competição - e foi o artilheiro da competição pela sexta vez. Na Copa, marcou quatro gols, mas acabou sendo eliminado com a seleção de Portugal nas oitavas de final. Com o fim da temporada, acertou com a Juventus.
Já Salah, que tem 26 anos, foi vice-campeão da Liga dos Campeões e marcou 44 gols na temporada com o Liverpool. Na Copa, fez um gol pelo Egito e caiu na primeira fase.
Essa é a oitava edição do prêmio. Cristiano Ronaldo é o maior vencedor, com três: 2013/14, 2015/16 e 2016/17. Messi faturou duas vezes (2010/11 e 2014/15), e os outros dois foram Ribéry (2012/13) e Iniesta (2011/12).
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